Невелика держава Латвія, що розкинулась на берегах Балтійського моря, налічує 2.5 мільйони населення. З цього числа українська громада Латвії становить приблизно 50 тисяч чоловік. У Латвії працює одна 12-річна українська середня школа, що налічує 300 учнів, і навчання там проходить українською мовою. У країні діє 20 українських товариств, які користуються підтримкою місцевої влади Латвії.

На запрошення голови «Українського центру молоді і дітей Латвії» Ольги Берги, наших багаторічних друзів з Латвії, і завдяки допомозі мера міста Новий Сад Ігора Павлічича, який надав для подорожі в Ригу мікроавтобус, члени дитячої групи Українського центру культури «Кобзар» з Нового Саду 15-20 вересня 2011 року взяли участь у Міжнародному фестивалі мистецтва та культурних традицій української спільноти Латвії у місті Рига.




Делегація з п’яти дітей і двох керівників, яку очолював Мирослав Калинюк, після двох днів подорожування до Латвії провела два незабутні дні разом з дітьми та молоддю Латвії, Литви, України і Естонії. Наші діти представили делегацію зі Сербії, виступивши зі своєю 15-ти хвилинною програмою на другий день Фестивалю. Гарний виступ юних «Кобзарів», орієнтований на сучасні танці і українські пісні, в основному не багато відрізнявся від виступів делегацій з інших країн, але залишив велике враження на присутніх. Варто згадати, що наші діти, чекаючи на виступ своїх друзів з Латвії, спільно з ними розробили і вивчили хореографію до української пісні і ще раз виступили, але вже в латвійській програмі.




Міжнародний фестиваль мистецтва та культурних традицій української спільноти Латвії у місті Рига тривав два дні. Сама організація Фестивалю такого масштабу, як і програми, що тривали дві з половиною години першого і чотири години другого днів, показали не тільки високий рівень активної та самовідданої праці «Українського центру молоді і дітей Латвії» на чолі з головою Фестивалю Ольгою Бергою, а й високий рівень підготовки заходів такого типу, вміння та високу професійність організатора.
Разом з цікавим подорожуванням через шість європейських держав, огляду Братислави, Варшави, Риги й Кракова, купання в Балтійському морі, у нашій пам’яті назавжди залишаться і наші латвійські друзі, які піклувались про нас під час перебування в Латвії. Завдяки невпинній турботі про нас пані Людмили Варнакової-Захарчук і юних представників Центру: Артура, Діани, Артема, Филипа, Софії і Анни-Аврори ми не тільки познайомились зі столицею Латвії Ригою і скупались в Балтійському морі, а й відчули себе однією великою родиною, а завдяки смачним українським стравам пані Людмили і пані Оксани в українському амбієнті ресторану «Дніпро» ми наче опинялись на українській землі.

Наша українська громада могла б скористатись прикладом наших латвійських друзів і в Сербії також організовувати молодіжні фестивалі сучасного типу для дітей та молоді української діаспори з інших країн.