У календар Організації Об’єднаних Націй з 1999 року внесено на місяць лютий відзначення Міжнародного дня рідної мови. У цей день світова громадськість звертає увагу на важливість плекання лінгвістичного багатства мовної скарбниці світу і відзначає велике значення рідної мови для розвитку освіти і культури, консолідації суспільства, формування нації та зміцнення держави. 
Цього року відзначаємо 200-річчя з дня народження національного пророка та улюбленого народного поета України Тараса Шевченка (1814-1861). Світовий Конґрес Українців (СКУ) та Світова Федерація Українських Жіночих Організацій (СФУЖО) стали співспонсорами заходу, яким планується вшанувати життєвий шлях, творчість та пророче слово Тараса Шевченка в приміщенні ООН широким громадським зібранням під гаслом Міжнародного дня рідної мови.
За підтримки Постійного Представництва України при ООН 27 лютого 2014 року відбудеться вперше таке свято української мови і культури в ООН під назвою «Тарас Шевченко: борець за українську мову, самовизначення народів, людські права та соціальну справедливість».
Др. Марта Кебало, яка очолює представництво від СФУЖО до Економічної та Соціальної Ради ООН, увійшла до комітету планування вищезгаданого заходу. Вона надіється на численну участь представників української громади всіх хвиль еміграції та на розуміння важливості їхньої присутності для підтримки України.
Вона заявляє: «Значення Міжнародного дня рідної мови нам, українцям, є зрозуміле та близьке серцю. Але цього року вперше українці відзначатимуть це свято у стінах ООН для того, щоби продемонструвати наше ставлення до своєї рідної мови і розповісти про її багатостраждальну історію. Ми знаємо, що в ООН маємо підтримку - сам Генеральний секретар Пан Гі Мун ставиться прихильно до нашої справи, а також журналісти при ООН добре розуміють ситуацію в Україні. Ця імпреза дає нам чудову нагоду висвітлити на фоні нашої історії, як давно українці борються за демократичну державу. Шевченкове питання - «Коли ми діждемося Вашингтона з новим і праведним законом?» - звучить пророчо, свіжо і влучно для українського сьогодення».
Дату 21 лютого прийнято 17 листопада 1999 року на ХХХ сесії Генеральної конференції ЮНЕСКО як Міжнародний день рідної мови. Цей день встановлений з метою вшанування пам’яті загиблих студентів-демонстрантів, захисників бенгальської мови, яких 21 лютого 1952 року було жорстоко розстріляно під час маніфестації за визнання офіційного статусу їхньої рідної мови на землях тодішнього Пакистану. Бенгальською мовою зараз користується як офіційною країна Бангладеш, з ініціативи якої був визнаний саме цей день.
На сторінках ООН і ЮНЕСКО наголошують на тому, що мова є найбільш могутнім засобом для збереження і плекання видимої і невидимої спадщини - за кожною з них є цілий світ традицій, народної музики, обрядів і звичаїв, фольклору народів усього світу. Цим відзначенням підтримуємо багатомовність та наголошуємо, як важливо берегти, плекати та розвивати рідну мову кожної спільноти. Міжнародна громада при ООН також підтримує багатомовність як джерело солідарності, бо вона сприяє взаємному порозумінню, толерантності і діалогу між людьми світу.